서울카페쇼의 주최사 엑스포럼(대표 신현대)은 전세계 60개국 바리스타들의 월드컵이자 꿈의 무대로 불리는 ‘월드바리스타챔피언십’(World Barista Championship, 이하 WBC)을 유치하여 오는 11월 9일부터 12일까지 코엑스에서 열리는 서울카페쇼와 동시에 개최한다고 밝혔다.

WBC는 스페셜티커피협회(Specialty Coffee Association, SCA)에 의해 설립된 월드 커피 이벤트(World Coffee Events, WCE)가 주최하는 세계 최고, 최대의 커피 경연대회로, 커피산업의 발전과 바리스타라는 직업의 육성을 위해 지난 2000년부터 매년 세계 각국을 순회하며 열리고 있다. 4일간의 여정으로 열리는 WBC는 각 국가 별 선발전을 거친 대표선수들 참여하는 예선, 준결승 그리고 결승으로 구성되며, 각 참가자는 주어진 15분 동안 에스프레소, 우유 음료 및 시그니처 음료 제조를 통해 세계 각국의 선수들과 경쟁하게 된다.

이 대회를 위해 전세계 국가대표 바리스타뿐만 아니라 소속회사, 트레이너, 후원사를 비롯한 커피업계 종사자와 일반 바리스타 등 외국인이 약 3,000명 이상이 한국을 방문할 것으로 예상되며, 국내 커피인들의 적극적인 참여 역시 기대되고 있어 다양한 부가가치 창출이 발생할 것으로 보인다.

엑스포럼은 15회 동안 서울카페쇼를 개최하며 세계 최대규모의 커피 전문 대표전시회로 발전시켰다는 점에서 높은 평가를 받아 2017년 WBC의 호스트로 선정되는 쾌거를 거뒀다. 최근 한국 및 아시아의 커피시장이 지속적으로 변화와 발전을 보이면서 세계의 많은 커피 관련 종사자들이 한국 커피 산업과 시장에 큰 관심과 기대를 걸고 있다는 것을 증명한 셈이다.

신현대 대표는 10년 만에 아시아에서 개최되는 세계 최고의 커피축제 개최를 통해 한국을 비롯한 아시아 커피산업의 위상과 서울카페쇼의 국제적인 영향력을 보여줄 수 있게 되어 기쁘며, 이에 걸맞게 역대 최고의 WBC 행사가 될 수 있도록 만반의 준비를 다할 것이라고 밝혔다.

 
△ 지난 2016년 6월 22일부터 25일까지 아일랜드 더블린에서 열렸던
2016 월드바리스타챔피언십(World Barista Championship)을 방문한 많은 관람객들이 대회를 지켜보고 있다.

 

△ 지난 2016년 6월 22일부터 25일까지 아일랜드 더블린에서 열렸던
2016 월드바리스타챔피언십(World Barista Championship)에서 우승한 대만 국가대표 바리스타 Berg Wu가
심사위원에게 제공할 음료를 만들고 있다.